Flow Launcher vs. Raycast: controla tu computadora con el teclado

Abrir programas, buscar archivos, realizar cálculos o acceder a determinadas configuraciones son tareas que hacemos constantemente frente a una computadora.

Aunque Windows y macOS incluyen sus propios sistemas de búsqueda, existen herramientas que permiten realizar estas acciones de una manera mucho más rápida.

Flow Launcher y Raycast son dos aplicaciones diseñadas para mejorar la productividad mediante un lanzador de comandos que podemos controlar prácticamente por completo con el teclado.

En lugar de abrir el menú Inicio, navegar entre ventanas o utilizar el mouse para encontrar una aplicación, podemos presionar una combinación de teclas, escribir lo que necesitamos y ejecutar una acción.

Pero estas aplicaciones van mucho más allá de abrir programas.

También permiten realizar cálculos, buscar archivos, acceder a páginas web, ejecutar comandos y ampliar sus funciones mediante extensiones.

¿Qué es un lanzador de aplicaciones?

Un lanzador de aplicaciones, conocido en inglés como application launcher, es una herramienta que permite localizar y ejecutar programas rápidamente.

Normalmente funciona mediante una pequeña barra de búsqueda que aparece sobre las ventanas abiertas.

El procedimiento es sencillo:

1. Presionamos una combinación de teclas.
2. Escribimos el nombre de un programa o comando.
3. Seleccionamos el resultado.
4. Presionamos Enter para ejecutarlo.

Por ejemplo, si necesitamos abrir Google Chrome, podemos hacerlo sin utilizar el mouse ni buscar el icono en el escritorio.

Sin embargo, los lanzadores modernos incorporan funciones adicionales que los convierten en auténticos centros de productividad.

¿Qué es Flow Launcher?

Flow Launcher es un programa gratuito y de código abierto para Windows que permite buscar aplicaciones, archivos, carpetas, configuraciones y comandos desde una misma barra.

Su interfaz es minimalista y aparece únicamente cuando la necesitamos.

De forma predeterminada, podemos abrirla mediante la combinación:

Alt + Espacio

Después, simplemente escribimos lo que queremos hacer.

Por ejemplo, si escribimos notepad, podemos localizar y abrir el Bloc de notas.

También podemos utilizarlo para realizar operaciones matemáticas, buscar marcadores del navegador o encontrar archivos.

Una característica especialmente interesante es su sistema de complementos, que permite ampliar considerablemente las funciones disponibles.

¿Qué es Raycast?

Raycast es una aplicación de productividad que nació como una alternativa avanzada a Spotlight, el sistema de búsqueda integrado en macOS.

Actualmente también dispone de una versión para Windows.

Su objetivo es permitir que los usuarios accedan rápidamente a aplicaciones, herramientas, información y acciones mediante una única interfaz.

Entre sus funciones encontramos:

• Lanzador de aplicaciones.
• Búsqueda de archivos.
• Calculadora.
• Historial del portapapeles.
• Fragmentos de texto reutilizables.
• Accesos directos personalizados.
• Administración de ventanas.
• Extensiones para otras aplicaciones.
• Herramientas de inteligencia artificial en planes compatibles.

Raycast cuenta con un plan gratuito que incluye numerosas funciones de productividad y planes de pago que agregan capacidades avanzadas.

1. Abrir aplicaciones sin utilizar el mouse

La función principal de ambas herramientas es permitir abrir programas rápidamente.

En Flow Launcher podemos presionar Alt + Espacio y comenzar a escribir el nombre de una aplicación.

Por ejemplo:

chrome

Si Google Chrome aparece entre los resultados, presionamos Enter y el navegador se abrirá.

En Raycast el procedimiento es similar.

Podemos activar su lanzador mediante el acceso directo configurado y escribir el nombre de la aplicación que queremos ejecutar.

Esto evita tener que abrir el menú Inicio de Windows, Launchpad o buscar manualmente el icono del programa.

Aunque el ahorro de tiempo individual parezca pequeño, puede resultar considerable cuando repetimos estas acciones muchas veces durante el día.

2. Buscar archivos y carpetas rápidamente

Flow Launcher permite buscar archivos utilizando los mecanismos de búsqueda de Windows o integrándose con Everything de Voidtools.

Everything es una aplicación especializada en indexar nombres de archivos y carpetas para encontrarlos rápidamente.

Al combinarla con Flow Launcher, podemos obtener búsquedas muy eficientes sin necesidad de abrir una ventana adicional.

Por ejemplo, podemos escribir parte del nombre de un documento y localizarlo directamente desde la barra del lanzador.

Raycast también incluye herramientas de búsqueda de archivos, aunque las posibilidades concretas dependen del sistema operativo y la versión utilizada.

Ambas aplicaciones resultan útiles para personas que trabajan con grandes cantidades de documentos y carpetas.

3. Utilizar una calculadora sin abrir otra aplicación

Una de las funciones más prácticas de estos lanzadores es la calculadora integrada.

Imaginemos que estamos trabajando en una hoja de cálculo o preparando un presupuesto y necesitamos calcular:

250 * 1.13

En lugar de abrir la calculadora del sistema, podemos escribir la operación directamente en Flow Launcher o Raycast.

El resultado aparece en la interfaz y podemos copiarlo para utilizarlo en otra aplicación.

Esta función es especialmente conveniente cuando necesitamos realizar cálculos rápidos sin interrumpir nuestro trabajo.

4. Consultar el historial del portapapeles

El portapapeles almacena temporalmente información que copiamos para pegarla posteriormente.

El problema es que muchas veces necesitamos recuperar un texto que copiamos anteriormente.

Raycast incluye una función de historial del portapapeles que permite buscar y reutilizar contenido copiado, como textos, enlaces e imágenes.

Por ejemplo, podemos recuperar una dirección web que copiamos hace unos minutos sin regresar a la página original.

Flow Launcher también puede ofrecer esta capacidad mediante complementos como Clipboard+.

Este tipo de extensiones permite administrar el historial, consultar elementos anteriores y trabajar con el portapapeles de Windows.

Precauciones con la privacidad

Aunque estas funciones son muy útiles, conviene tener cuidado al almacenar información confidencial.

El historial puede contener datos personales, mensajes o fragmentos de información sensible.

Es recomendable revisar las opciones de privacidad, exclusión de aplicaciones y conservación del historial antes de utilizarlo habitualmente.

5. Crear accesos directos a páginas web

Si visitamos constantemente las mismas páginas, no siempre es necesario abrir el navegador y buscarlas entre nuestros marcadores.

Flow Launcher permite buscar marcadores del navegador y realizar búsquedas web desde su interfaz.

Raycast ofrece una función llamada Quicklinks, diseñada para crear accesos rápidos a direcciones web y otras ubicaciones.

Por ejemplo, podemos crear accesos para abrir directamente:

• Google Analytics.
• Google Search Console.
• Gmail.
• Google Drive.
• Un panel de administración de WordPress.
• Una plataforma de gestión de proyectos.

Esto puede ser especialmente útil para profesionales que trabajan diariamente con numerosas herramientas en línea.

6. Ejecutar comandos y acciones del sistema

Ambas aplicaciones pueden utilizarse para ejecutar determinadas acciones sin navegar por los menús del sistema operativo.

Flow Launcher ofrece comandos para realizar tareas como:

• Apagar la computadora.
• Reiniciar Windows.
• Bloquear la sesión.
• Abrir configuraciones.
• Ejecutar comandos de PowerShell.
• Acceder a herramientas del sistema.

Raycast también ofrece comandos y extensiones para controlar diferentes funciones del sistema operativo.

Por ejemplo, podemos utilizar accesos directos para administrar ventanas, abrir configuraciones o ejecutar acciones de aplicaciones compatibles.

Estas funciones son especialmente interesantes para usuarios avanzados que prefieren trabajar mediante el teclado.

Es importante utilizar con cuidado los comandos que modifican configuraciones o ejecutan instrucciones con privilegios elevados.

7. Ampliar las funciones mediante extensiones

Una característica fundamental de Flow Launcher y Raycast es que no se limitan a las herramientas incluidas inicialmente.

Ambos cuentan con sistemas de extensiones.

Extensiones de Flow Launcher

Flow Launcher dispone de una tienda de complementos desarrollados por su comunidad.

Entre las integraciones disponibles encontramos opciones relacionadas con:

• Everything.
• Spotify.
• GitHub.
• Historial del portapapeles.
• Colores HEX y RGB.
• Steam.
• Home Assistant.
• Herramientas para desarrolladores.

Estas extensiones permiten agregar nuevas búsquedas, comandos y funciones sin salir del lanzador.

Extensiones de Raycast

Raycast también dispone de una amplia tienda de extensiones.

Incluye integraciones para aplicaciones y servicios de productividad, desarrollo y colaboración.

Por ejemplo, existen extensiones relacionadas con GitHub, herramientas de gestión de proyectos y servicios de Google.

La disponibilidad de determinadas extensiones puede variar entre macOS y Windows.

8. Insertar textos repetitivos automáticamente

Raycast dispone de una función llamada Snippets, que permite guardar textos y reutilizarlos rápidamente.

Esto resulta útil cuando escribimos constantemente los mismos mensajes.

Por ejemplo, podemos crear fragmentos para:

• Respuestas frecuentes.
• Firmas de correo.
• Plantillas de soporte técnico.
• Enlaces habituales.
• Estructuras de texto.
• Mensajes comerciales.

En lugar de escribir el contenido completo, podemos utilizar una palabra clave para insertarlo.

Flow Launcher permite desarrollar flujos similares mediante complementos y herramientas externas compatibles, aunque no todas estas funciones están integradas de forma predeterminada.

9. Administrar ventanas con el teclado

Raycast cuenta con herramientas para organizar las ventanas abiertas.

Por ejemplo, permite ejecutar acciones para maximizar una ventana, centrarla o colocarla en una determinada zona de la pantalla.

Esto es especialmente útil cuando trabajamos con varias aplicaciones simultáneamente.

En Flow Launcher, algunas funciones relacionadas con las ventanas pueden incorporarse mediante complementos.

En ambos casos, la disponibilidad y el comportamiento dependen de la configuración.

Flow Launcher vs. Raycast: principales diferencias

Aunque ambas aplicaciones comparten el mismo objetivo, existen diferencias importantes.

La diferencia más relevante es el modelo de desarrollo.

Flow Launcher es una solución gratuita y de código abierto, mientras que Raycast es un producto comercial con un plan gratuito y funciones adicionales de pago.

¿Flow Launcher es mejor que el buscador de Windows?

Flow Launcher no pretende reemplazar todas las funciones de búsqueda de Windows.

Su principal objetivo es ofrecer una forma más rápida y personalizable de acceder a diferentes herramientas desde una sola interfaz.

El menú Inicio permite buscar aplicaciones, configuraciones y archivos.

Flow Launcher amplía esa experiencia mediante una barra independiente, accesos directos configurables y extensiones.

Además, su integración con Everything permite mejorar las búsquedas de archivos por nombre.

Para quienes utilizan el teclado constantemente, esta diferencia puede resultar especialmente útil.

¿Raycast es mejor que Spotlight de macOS?

Spotlight es una herramienta integrada en macOS que permite encontrar aplicaciones, archivos y otra información.

Para usuarios que solamente necesitan realizar búsquedas básicas, Spotlight puede ser suficiente.

Raycast ofrece funciones adicionales relacionadas con automatización, portapapeles, fragmentos de texto, comandos y extensiones.

Por lo tanto, su ventaja principal no consiste únicamente en encontrar aplicaciones, sino en concentrar múltiples tareas dentro de una sola interfaz.

Cómo descargar Flow Launcher

Flow Launcher puede descargarse gratuitamente desde su sitio web oficial:

https://www.flowlauncher.com/

Para instalarlo:

1. Ingresa al sitio oficial.
2. Descarga el instalador para Windows.
3. Ejecuta el archivo descargado.
4. Completa el proceso de instalación.
5. Abre Flow Launcher.
6. Presiona Alt + Espacio para comenzar a utilizarlo.

También puedes instalarlo mediante el Administrador de paquetes de Windows con el siguiente comando:

winget install "Flow Launcher"

Una vez instalado, puedes revisar la configuración y explorar la tienda de complementos.

Cómo descargar Raycast

Raycast puede descargarse desde su sitio web oficial:

https://www.raycast.com/

Para comenzar:

1. Ingresa al sitio oficial de Raycast.
2. Selecciona la versión correspondiente a tu sistema operativo.
3. Descarga e instala la aplicación.
4. Completa la configuración inicial.
5. Establece el acceso directo para abrir el lanzador.
6. Explora las herramientas y extensiones disponibles.

Algunas funciones de Raycast necesitan permisos adicionales del sistema operativo.

Por ejemplo, ciertas acciones relacionadas con accesibilidad, portapapeles o administración de ventanas pueden requerir autorización.

También conviene comprobar los requisitos mínimos de la versión que vamos a instalar.

¿Flow Launcher y Raycast consumen muchos recursos?

Ambas aplicaciones están diseñadas para facilitar tareas frecuentes y responder rápidamente cuando se invocan.

Sin embargo, el consumo de memoria y procesador depende de varios factores.

Entre ellos:

• El sistema operativo.
• La cantidad de extensiones instaladas.
• Los servicios conectados.
• Las funciones que permanecen activas.
• Las tareas que estamos ejecutando.

Por esta razón, no sería correcto afirmar que ninguna de ellas consume recursos en segundo plano.

Si queremos mantener el consumo controlado, lo recomendable es habilitar únicamente las extensiones que realmente utilizamos.

¿Flow Launcher y Raycast son seguros?

Ambas aplicaciones son herramientas legítimas de productividad.

Flow Launcher tiene la ventaja de ser de código abierto, por lo que su código puede consultarse públicamente.

Raycast, por su parte, ofrece documentación sobre sus funciones, permisos y tratamiento de datos.

Sin embargo, debemos considerar las extensiones.

Algunos complementos pueden solicitar acceso a información local, servicios externos o cuentas conectadas.

Antes de instalar una extensión conviene revisar su desarrollador, permisos y propósito.

También debemos tener especial cuidado con las funciones que almacenan el historial del portapapeles o ejecutan comandos del sistema.

Ventajas de utilizar un lanzador de aplicaciones

Las principales ventajas de herramientas como Flow Launcher y Raycast son:

• Abrir aplicaciones rápidamente.
• Reducir el uso del mouse.
• Acceder a archivos y carpetas.
• Realizar cálculos sin abrir programas adicionales.
• Ejecutar comandos.
• Administrar accesos directos.
• Recuperar contenido del portapapeles.
• Automatizar tareas frecuentes.
• Integrar diferentes herramientas en una sola interfaz.

El beneficio real aparece cuando utilizamos estas funciones de manera constante.

Por ejemplo, una persona que abre decenas de programas, busca archivos y consulta herramientas web durante su jornada puede reducir numerosas acciones repetitivas.

Desventajas de Flow Launcher y Raycast

La principal limitación es que requieren un pequeño periodo de adaptación.

Al principio puede resultar más natural abrir una aplicación haciendo clic sobre su icono.

También es necesario aprender los accesos directos y configurar las funciones que queremos utilizar.

En Flow Launcher, algunas herramientas avanzadas dependen de complementos desarrollados por terceros.

En Raycast, determinadas funciones requieren una suscripción de pago.

Finalmente, ambos programas pueden representar un consumo adicional de recursos frente a utilizar únicamente las herramientas del sistema operativo.

¿Cuál elegir: Flow Launcher o Raycast?

La elección depende principalmente del sistema operativo y de las funciones que necesitamos.

Flow Launcher es una excelente opción para Windows si buscamos una herramienta completamente gratuita, de código abierto y con posibilidades de personalización.

También resulta particularmente interesante si ya utilizamos Everything para buscar archivos.

Raycast es una alternativa muy completa para macOS y Windows, especialmente si queremos acceder a numerosas herramientas integradas desde una misma interfaz.

Su historial del portapapeles, los fragmentos de texto, los accesos rápidos y la administración de ventanas lo convierten en una solución atractiva para profesionales.

En Windows, ambas aplicaciones son alternativas válidas, por lo que vale la pena comparar sus funciones antes de decidir.

¿Vale la pena instalar Flow Launcher o Raycast?

Sí, especialmente si pasas muchas horas trabajando frente a una computadora.

Aunque utilizar un lanzador no transforma automáticamente nuestra productividad, puede ayudar a reducir acciones repetitivas.

La posibilidad de abrir aplicaciones, buscar archivos, realizar operaciones matemáticas y ejecutar comandos desde el teclado simplifica numerosos procesos.

Para desarrolladores, diseñadores, estudiantes y profesionales que utilizan múltiples herramientas diariamente, estas aplicaciones pueden convertirse en una parte importante de su flujo de trabajo.

Y lo mejor es que ambas cuentan con opciones gratuitas para comenzar a utilizarlas.

Preguntas frecuentes sobre Flow Launcher y Raycast

¿Qué es Flow Launcher?

Flow Launcher es una aplicación gratuita y de código abierto para Windows que permite abrir programas, buscar archivos y ejecutar comandos mediante una barra de búsqueda.

¿Qué es Raycast?

Raycast es un lanzador de productividad disponible para macOS y Windows que reúne herramientas como búsqueda de aplicaciones, calculadora, portapapeles, accesos rápidos y extensiones.

¿Flow Launcher es gratis?

Sí. Es gratuito y de código abierto.

¿Raycast es gratis?

Sí. Raycast ofrece un plan gratuito con funciones esenciales y planes de pago con características adicionales.

¿Flow Launcher funciona en Windows 11?

Sí. Es compatible con Windows 11.

¿Raycast funciona en Windows?

Sí. Raycast también dispone de una versión para Windows.

¿Flow Launcher funciona en Mac?

No. Actualmente Flow Launcher está desarrollado para Windows.

¿Flow Launcher puede utilizar Everything?

Sí. Ofrece integración con Everything para buscar archivos rápidamente.

¿Raycast puede reemplazar Spotlight?

Puede utilizarse como alternativa a Spotlight y ofrece funciones adicionales de productividad y automatización.

¿Flow Launcher tiene historial del portapapeles?

Puede incorporar esta función mediante complementos, como Clipboard+.

¿Raycast incluye inteligencia artificial?

Sí. Raycast ofrece herramientas de inteligencia artificial dentro de sus planes compatibles, especialmente los de pago.

¿Es necesario utilizar el mouse?

No para muchas de sus funciones principales. Ambas aplicaciones están diseñadas para facilitar el trabajo mediante el teclado, aunque determinadas tareas todavía pueden requerir el mouse.

¿Cuál es mejor para Windows?

Flow Launcher es recomendable si priorizamos el código abierto y la personalización gratuita. Raycast es interesante si buscamos un conjunto más integrado de herramientas de productividad.

¿Dónde descargar Flow Launcher y Raycast?

Flow Launcher: https://www.flowlauncher.com/

Raycast: https://www.raycast.com/